En los últimos años, han circulado vídeos, titulares y publicaciones que aseguran que el café torrefacto está prohibido en Europa. Algunos hablan incluso de “riesgos para la salud” o de que “ya no puede venderse en ningún país de la Unión Europea”.
Pero… ¿qué hay de cierto en todo esto?
Si todavía no tienes claro qué es exactamente el café torrefacto y cómo se elabora, puedes revisar nuestro post sobre el torrefacto.
Índice de contenido
De dónde surge el mito
España y Portugal son los únicos países de Europa donde el café torrefacto continúa teniendo una presencia destacada, ya que forma parte de la tradición cafetera y se consume tanto solo como combinado con café de tueste natural.
En el resto de Europa, su consumo es residual o prácticamente inexistente, pero no por motivos legales, sino porque no ha llegado a establecerse como hábito de consumo o, en muchos casos, porque simplemente es un producto desconocido para el consumidor medio.
Con el auge del café de especialidad, la mayor preocupación por la calidad del producto y la búsqueda de perfiles de sabor más limpios, algunos medios comenzaron a afirmar que el torrefacto “no se permite en Europa”, confundiendo el desuso voluntario con una supuesta prohibición legal.
Además, titulares sensacionalistas como “el café que está prohibido en Europa” o “la bebida que Europa ya no permite vender” han contribuido a reforzar esta creencia, pese a que en la mayoría de los casos no citan ninguna fuente normativa oficial que respalde dicha afirmación.
Qué dice realmente la normativa europea
La Unión Europea no prohíbe el café torrefacto. Lo que sí hace es regular su comercialización y etiquetado, igual que con cualquier otro producto alimentario.
Las dos normas principales que se aplican son:
- Reglamento (UE) Nº 1169/2011, sobre la información alimentaria facilitada al consumidor. Obliga a indicar de forma clara y transparente si el café contiene azúcar añadido o si ha sido sometido a un proceso de torrefacción con azúcar.
- Reglamento (CE) Nº 178/2002, que establece los principios generales de la legislación alimentaria. Regula aspectos clave como la seguridad alimentaria, la trazabilidad y la responsabilidad de los operadores.
En España, además, existe una regulación específica: el Real Decreto 1231/1988, que define qué se considera café torrefacto y establece cómo debe etiquetarse correctamente.
Por tanto, desde el punto de vista legal, el café torrefacto es un producto permitido en la Unión Europea, siempre que cumpla con la normativa vigente.
Por qué en algunos países ya no se consume
Entonces, ¿por qué tanta gente cree que está prohibido?
La razón es sencilla: Porque en la práctica, en muchos países europeos no se elabora ni se ofrece café torrefacto, pero esto responde a hábitos culturales y preferencias de consumo, no a leyes.
- En países como Alemania, Suecia o Países Bajos, la tradición cafetera se basa en cafés de tueste claro o medio.
- En Italia, predominan los tuestes más oscuros, pero siempre naturales.
En cambio, España y Portugal adoptaron históricamente el torrefacto, en parte porque ayudaba a conservar el café en épocas de escasez y reforzaba un sabor amargo muy característico.
Hoy, sin embargo, el gusto del consumidor ha cambiado. Las nuevas generaciones buscan cafés más limpios, con trazabilidad y sin azúcar añadido. No porque el torrefacto esté prohibido, sino porque el paladar europeo ha evolucionado.
¿Está prohibido el café torrefacto en Europa?
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| 1 | Legalidad en la UE: El café torrefacto está permitido. No existe ninguna norma europea que lo prohíba; se regulan únicamente el etiquetado y la seguridad alimentaria. |
| 2 | España y Portugal: Alta presencia y tradición. Se produce y consume legalmente, aunque el mercado evoluciona hacia cafés 100 % naturales. |
| 3 | Resto de Europa: Baja presencia. En muchos países no se usa por preferencias culturales, no por prohibición. |
| 4 | Normativa aplicable: Reglamento (UE) 1169/2011 sobre información alimentaria y normativa nacional (por ejemplo, RD 1231/1988 en España). |
| 5 | Origen del mito: Titulares sensacionalistas y redes sociales que confunden el desuso con una supuesta prohibición. |
| 6 | Tendencia actual: Preferencia por cafés naturales y de especialidad, con trazabilidad y sin azúcar añadido. |
¿Qué relación hay entre el café torrefacto y la acrilamida?
Muchas de las noticias que circulan sobre el café torrefacto hacen referencia a la presencia de acrilamida, una sustancia que puede generarse durante el tostado del café, especialmente cuando se tuesta junto con azúcar a altas temperaturas.
Es importante aclarar varios puntos clave:
- La presencia de acrilamida no convierte al café torrefacto en ilegal ni en un producto prohibido.
- La Unión Europea regula esta sustancia a través del Reglamento (UE) 2017/2158, que establece medidas de control y prevención para todos los alimentos sometidos a altas temperaturas, incluidos cafés, panes, patatas fritas y otros productos tostados.
El café torrefacto, al incorporar azúcar en el proceso de tueste, puede generar algo más de acrilamida que un café natural, pero siempre dentro de los límites establecidos por la legislación, siempre que el proceso esté correctamente controlado.
Además, la acrilamida no es exclusiva del café torrefacto. Forma parte de cualquier proceso de tostado, y la clave está en una gestión responsable, precisa y profesional del tueste.
La acrilamida no es exclusiva del café torrefacto, ni implica que esté prohibida. Forma parte de cualquier proceso de tostado, y la clave está en un control responsable y preciso del tueste.
El café torrefacto no está prohibido en Europa ni en ningún otro lugar. Su menor presencia en el mercado europeo responde a una evolución natural del consumo, no a una prohibición legal.
El cambio en los hábitos, la búsqueda de mayor calidad y la preferencia por cafés de tueste natural han reducido su consumo, pero el torrefacto sigue siendo una parte importante de la historia cafetera de España y Portugal.
